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    “我本来还想试探一下你——看看你是不是那种只知道往前冲、不知道往后看的愣头青。”

    “结果你倒好，你这一番说辞，倒是把我想说的路都堵死了。”

    陈阳也笑了：“常老板，我要是不知道往后看，早就不知道在哪个坑里摔死了。”

    “古董这一行，看得准是一回事，走得稳是另一回事。看准了走不稳，东西最后还是到不了自己手里。”

    常老板在那头长长地“嗯”了一声，那声音里有感慨，也有一种踏实：“行，有你这句话我就踏实了。”

    “陈老板，我跟你说句掏心窝子的话——我常某人做了一辈子生意，合作过的人不少，就算把承诺落在纸面上，形成合同，能让我觉得‘这个人靠谱’的，掰着手指头数都没有几个。”

    “你今天算是一个！”他停顿了一下，然后声音放低了一些，像是一个人在说一个只有两个人之间才能分享的秘密：“而且，你刚才说的那些话，也让我想明白了一件事。”

    “咱们之间不是那种‘你给我办事、我给你好处’的单向关系。咱们之间是互相绑定的——你有求于我，我也有求于你。”

    “你帮我牵上韩主任这根线，我需要你的影响力来压住这杆秤。”

    “反过来，我在沪上做成了项目，你的份额也跟着走。”

    说完，常老板也笑了额，“陈老板，我猜你的意思，如果看我们做的好，你想往北三省那边布局对吧？”

    “到时候，您也得靠我在前面的经验和路子，咱们是一条船上的人，谁把谁甩下去，都对自己没有好处。”

    陈阳没有接话，但他在心里暗暗骂了一句老狐狸，可惜，你猜错了！

    “常老板，我喜欢还跟聪明人打交道，偏偏，您就是那个聪明人！”

    常老板的声音再次响起：“陈阳，那咱们就这么说定了。文件拿到手之后，你直接给我打个电话，我这边去约韩主任的时间。”

    “等约好了，我通知你，咱们一起过去。”

    陈阳应了一声：“好。那就这样。”

    电话挂了，陈阳把手机放在床头柜上，看着天花板，发了一会儿呆。

    清晨的光线已经从窗帘缝隙里透进来，在白色的天花板上投下一道细长的亮光，像是一支被点燃的蜡烛在安静地燃烧着。他听见外面街道上隐约传来的车声和人声，那是沪上这座城市正在苏醒的声音，带着一种鲜活的热闹和忙碌。

    常老板约见韩主任的时间定下来之后，给陈阳打了个电话。

    电话里，常老板的声音带着一种“事情快成了”的兴奋，但又刻意压着，像是在控制自己的语调不要显得太急切：“陈阳，韩主任那边约好了，明天天下午三点。”

    “我跟他说了，说当年鉴定这幅字的陈老板亲自来沪上给他讲这幅字的来龙去脉，他听了很高兴，说那就后天下午见。””

    陈阳拿着手机，站在酒店窗边，看着窗外那条车来车往的街道。午后的阳光斜斜地照进来，在青砖地面上投下一片温暖的光影。他沉默了两秒，然后开口，声音平静而清晰：“常老板，明天下午，我就不去了。”

    电话那头安静了一瞬，常老板的声音带着明显的意外：“你不去？陈阳，这事儿是你一手牵的线，那封信也是你弄来的。”

    “你不去，我一个人去，韩主任问起来我怎么解释？”

    陈阳转过身，靠在窗台上，语气依然不急不慢的：“常老板，正因为这事儿是我牵的线，我才不能去！”

    “您想——韩主任是您要维护的关系，不是我。”

    “我要是跟着您一起去，在韩主任面前露面太多，那他以后有什么事就会直接找我，而不是找您，到时候您在中间还有什么位置？”

    他停顿了一下，让这个道理在常老板的脑子里稍微沉淀一下，然后继续说下去：“我是做古董生意的，韩主任是体制内的人。”
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