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    他喝了一口茶，像是忽然想到了什么：“明婵那边怎么样了？”

    “小姐的身子一直靠严清许的药吊着，这半个月没看诊，已经有些反复了。”路管事低声道，“若再拖下去……”

    “那就让她再拖一拖。”张二爷放下茶碗，语气淡得像在说今天天气不错，“拖到严重了，张夫人自然会去找严清许。她去找——咱们的人就跟着，在她药里动点手脚。让张明婵‘因为严清许的药’出了事。到时候不用咱们动手，张夫人第一个要她的命。”

    路管事顿了一下：“可若是张夫人不去找呢？”

    “不去找？”张二爷看了他一眼，“明婵是她亲女儿，她会不去？”

    路管事没有回答，但他知道张二爷说得对。

    “这次。”张二爷的声音忽然冷下来，像是想到了什么不愉快的事，“用真的。上次那种磨磨蹭蹭的，不要再用了。”

    路管事低头：“属下明白。”

    公堂外面，阳光正好。

    严清许从衙门台阶上走下来的时候，腿还在发软，膝盖跪得生疼。姜秀第一个迎上来，一把扶住她的胳膊，眼眶红红的，嘴唇哆嗦了好几下才说出一句：“娘，咱们回家。”

    严清许没有说话，她先看了一眼身后——林向荣跟在后面，脸色还有点白，但他走路的步子比以前稳。林向芝和林向英站在台阶下面，一个攥着拳头，一个抱着胳膊，四只眼睛都盯着她，像是怕她下一秒就会消失。楚穗站在最边上，手里还攥着那块她一直攥着的帕子，没说话，但她的眼睛一直没离开严清许。

    严清许收回目光，又看了一眼更远处。刘婶儿没有跟出来，她已经先走了。严清许看见了她的背影，很小，混在人群里，很快就看不到了。她没有喊她。

    “娘，”林向芝开口，“严中宝还没走远。”

    严清许顺着他的目光看过去——严中宝正被冯老太太搀着，一瘸一拐地往前走，嘴里还在骂骂咧咧的，听不清在骂什么。他的一条腿本来就瘸了，现在另一条腿也像是被什么绊了一下，走得更慢了。

    “他怎么了？”严清许问。

    林向英面无表情地开口：“二哥把他的拐杖扔了。我踹了他那条好腿一脚。”
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