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    第二天的应天城，还浸在晨雾里。

    青石板路被露水打湿。街面上行人稀疏，只有早起的挑夫和卖早点的摊贩推着车吱呀走过。可若是仔细看，便能发现今日的应天，处处透着不同寻常的死寂。

    往日里天不亮就开门迎客的绸缎庄、粮行，今日大半都还关着门。偶尔有几个行色匆匆的路人，也是低着头快步走过，眼神躲闪，不敢往街边那些挂着灯笼、门口站着持刀禁军的府邸多看一眼。

    昨夜的马蹄声和哭喊声，早已随着夜色散去，可那股浓重的血腥味和肃杀之气，却像一层无形的网，笼罩在整座京城的上空。

    唯有城南的清风茶馆，此刻已是人声鼎沸，热气腾腾。

    茶馆不大，摆着七八张八仙桌，此刻早已坐得满满当当。茶博士提着铜壶穿梭其间，沸水冲入茶碗，发出滋滋的声响，混着瓜子皮的咔嚓声和压低的议论声，成了这死寂清晨里唯一的活气。

    “听说了吗？昨夜出大事了！” 一个穿着粗布短打的汉子端着茶碗，凑到邻桌，声音压得极低，却难掩兴奋，“亲军卫倾巢而出，抓了好多当官的！从半夜抓到天亮，一条街一条街地搜啊！”

    “何止是当官的！” 旁边一个留着山羊胡的老者放下茶碗，捋了捋胡子，一脸凝重，“我侄子在顺天府当差，天不亮就被叫走了。他偷偷跟我说，这次连勋贵都抓了好几个！都是侯爵以下的，平日里耀武扬威的，昨夜全家都被铁链子锁着拖走了，哭爹喊娘的，惨得很！”

    “我的娘哎！” 众人闻言皆是倒吸一口凉气，脸上露出惊惧之色。

    一个卖炊饼的小贩搓了搓手，心有余悸地说道：“那照这么说，最近怕是要砍不少人头啊？不行不行，我得赶紧回家，让我媳妇多蒸两屉馒头备着。”

    此言一出，满桌人竟齐齐点头，深以为然。

    砍头那天，法场周围的馒头总是卖得最快的。这是多少年没变过的规矩。

    就在众人议论纷纷之际，茶馆的门帘 “哗啦” 一声被掀开，一个穿着青色长衫、手里摇着折扇的中年男人走了进来。他先是拍了拍身上的露水，然后找了个空座坐下，对着茶博士喊道：“来碗雨前龙井，要浓的！”

    众人的目光齐刷刷地落在他身上。这人是城里有名的 “消息通” 王二，平日里走南闯北，认识的三教九流多，什么新鲜事都瞒不过他的耳朵。

    王二端起刚沏好的茶，吸溜一口，长长地舒了口气，然后慢悠悠地扫了一眼围过来的众人，笑眯眯地说道：“你们啊，聊的这些都过时了。我这儿有个更劲爆的消息，想不想听？”

    “想！当然想！” 众人瞬间来了精神，一个个伸长了脖子，凑得更近了。

    一个愣头青小伙子急不可耐地问道：“王二哥，到底啥事啊？你快说呗，别卖关子了！”
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